從左往右依次為：華南農(nóng)業(yè)大學(xué)的Canjun Zhu、Gang Shu教授 ，貝勒醫(yī)學(xué)院的Yanlin He博士、Pingwen Xu博士和Yong Xu教授（圖片來(lái)源：華南農(nóng)業(yè)大學(xué)、貝勒醫(yī)學(xué)院）

肝素（Heparin）是一種被廣泛用于防止血液凝結(jié)的藥物，因最初在肝臟中發(fā)現(xiàn)而得名。9月5日，《Cell Reports》期刊最新發(fā)表文章揭示了肝素的一個(gè)全新功能——促進(jìn)食欲、增加體重。來(lái)自于貝勒醫(yī)學(xué)院和華南農(nóng)業(yè)大學(xué)的科學(xué)家們以動(dòng)物為模型證實(shí)，肝素有望成為調(diào)控食欲和體重藥物的潛在靶標(biāo)。

貝勒醫(yī)學(xué)院分子和細(xì)胞生物學(xué)、兒科系副教授徐勇（Yong Xu）和華南農(nóng)業(yè)大學(xué)動(dòng)物科學(xué)學(xué)院教授Gang Shu是第一批研究肝素調(diào)節(jié)人體能量平衡功能的團(tuán)隊(duì)之一。他們?cè)谥暗难芯恐邪l(fā)現(xiàn)，饑餓期間，小鼠的血清肝素水平顯著增加。

肝素如何調(diào)控食欲？

借助于電生理學(xué)、藥理學(xué)、分子生物學(xué)和化學(xué)遺傳學(xué)等方法，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，肝素會(huì)刺激位于下丘腦的AgRP神經(jīng)元（調(diào)節(jié)食欲的最重要神經(jīng)元之一），上調(diào)AgRP蛋白（一種促進(jìn)食欲的神經(jīng)肽）的表達(dá)。肝素還負(fù)責(zé)促進(jìn)AgRP神經(jīng)元釋放神經(jīng)遞質(zhì)。他們認(rèn)為，這些效應(yīng)能夠增加小鼠對(duì)食物的攝取量。

有意思的是，他們發(fā)現(xiàn)，肝素和胰島素之間存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系——通過(guò)與胰島素競(jìng)爭(zhēng)和胰島素受體的結(jié)合，肝素負(fù)責(zé)激活A(yù)gRP神經(jīng)細(xì)胞。

“胰島素和肝素對(duì)于AgRP神經(jīng)元的作用截然相反。胰島素負(fù)責(zé)抑制AgRP神經(jīng)元以及AgRP神經(jīng)肽的表達(dá)。我們發(fā)現(xiàn)，肝素會(huì)與胰島素競(jìng)爭(zhēng)，阻止它與AgRP神經(jīng)元上的胰島素受體結(jié)合。”研究人員解釋道。

肝素在臨床上主要用于抗凝血和抗血栓，現(xiàn)在這一研究有望提高我們對(duì)其新功能的重視，肝素有望在治療食欲失調(diào)中發(fā)揮作用。

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參考資料：1）Heparin stimulates food intake and body weight gain in mice